我回到京城的时候，适逢上元佳节。

半月前的那场大雪还未化净，街巷里便已被花灯彩绸染成了喜庆的颜色。

我找了个钱庄，将剩下的银子悉数换成了银票。

足足三千两。

我原以为三千两很多，但其实拿在手里只有这么薄薄的一沓。

钱庄老板问我：「你拿这么多钱，是要做什么？」

我说：「我要去青楼，赎一个人。」

老板笑了，问：「心上人？」

我顿了顿，只笑着回答道：「也是恩人。」

老板讳莫如深地点点头，便没再多问。

临走时，他叫住我，塞了一包点心在我怀里。

他说自己明日嫁女，给我沾点喜气。

我将点心揣在袖中，向他道了个谢，便忙向青楼跑去。

阔别三载，青楼还是那个青楼，歌舞升平，通宵达旦。

不过今年的花魁又换了新人。

她花名芍药。

人也如芍药一般艳丽夺目，无论是美貌还是舞姿都更胜前人。

而之前的那个花魁，已再没人提过她的名字。

她叫什么来着，是杜鹃，还是海棠？

我不记得了。

这里的姑娘们都像花朵一般，一茬又一茬，枯了便换，总会有更娇艳、更貌美的。

乐师也是如此。